Los sistemas de almacenamiento de energía pueden salvar las vidas de los grupos vulnerables durante los desastres, los formuladores de políticas deben proporcionar más incentivos

Las investigaciones muestran que durante los desastres climáticos y los fenómenos meteorológicos extremos, la tasa de mortalidad de los grupos vulnerables con posibles problemas de salud y discapacidades es cuatro veces mayor que la de las personas sanas. Las soluciones como los sistemas de almacenamiento de energía y las instalaciones de generación de energía limpia pueden proporcionar energía continua, segura y confiable durante condiciones climáticas adversas.

Las personas que reciben apoyo médico en el hogar a menudo necesitan varios dispositivos que funcionan con electricidad para su atención, incluidos concentradores de oxígeno, ventiladores y sillas de ruedas eléctricas, así como otras necesidades de energía, como refrigeración para medicamentos recetados.
Instalaciones de recarga de vehículos eléctricos y sistemas domésticos de almacenamiento de energía instalados en un garaje

En 2019, Pacific Gas and Electric Company cerró partes de la red en California para reducir el riesgo de incendios forestales, lo que provocó la muerte de algunos pacientes que recibían tratamiento en el hogar debido a cortes de energía.

Tales tragedias tal vez podrían evitarse si existieran sistemas de almacenamiento de energía. Para los residentes que buscan proporcionar energía de respaldo a sus hogares durante los cortes de energía, esta tecnología es una opción segura y confiable. Las instalaciones de generación de energía solar combinadas con los sistemas de almacenamiento de energía pueden proporcionar energía continua en caso de interrupciones de la red y ofrecer muchos beneficios a nivel de transmisión y distribución de energía. Incluso si un sistema de almacenamiento de energía de batería solo puede proporcionar unas pocas horas de energía a un hogar, puede ofrecer refugio durante los momentos críticos.
 

Hoy en día, varias organizaciones y desarrolladores se dedican a implementar esta solución. MCE es una agencia pública sin fines de lucro en California que proporciona energía de respaldo portátil gratuita para equipos médicos y de transporte a los residentes. Empresas de servicios públicos como Southern California Edison y Pacific Gas & Electric (PG&E) también han desarrollado proyectos para proporcionar energía de respaldo.

Por ejemplo, en Puerto Rico, las microrredes implementadas han mejorado la resiliencia de la isla frente a las inclemencias del tiempo desde que fue azotada por el huracán María. Las microrredes consisten en fuentes de energía distribuidas, como instalaciones de generación de energía solar y sistemas de almacenamiento de energía, que pueden conectarse o desconectarse de la red y proporcionar energía confiable durante las interrupciones de la red. Operar microrredes puede ayudar a los puertorriqueños a mantener el suministro de energía durante las tormentas en curso.

Sin embargo, la gente no puede esperar a que ocurran desastres y cortes de energía. Los formuladores de políticas deben desarrollar rápidamente políticas de incentivos para agregar más energía distribuida a la red y hacer que los recursos de emergencia, como los sistemas de almacenamiento de energía en baterías, sean accesibles para todos. Las medidas de incentivos para el almacenamiento de energía deben incluir disposiciones de equidad y ayudar a los usuarios a ahorrar en los costos iniciales, como los reembolsos proporcionados por el Programa de incentivos de autogeneración de California Public Power Company para los sistemas de almacenamiento de energía.

Para lograr el acceso a la energía limpia, los formuladores de políticas deben diseñar incentivos para el almacenamiento de energía abordando los desafíos específicos que enfrentan los grupos vulnerables. Por ejemplo, los consumidores que dependen de la electricidad para necesidades médicas deben recibir incentivos de almacenamiento de energía, y los planes de preparación para emergencias necesitan sistemas de almacenamiento de energía en baterías para atender a las poblaciones vulnerables.

Se debe considerar la equidad al implementar soluciones a nivel del hogar. Por ejemplo, el precio del sistema de almacenamiento de energía de la batería Powerwall de Tesla es de $11,500. Esta es una carga financiera significativa, especialmente para los grupos vulnerables. Los esquemas de financiamiento de bajo costo, la asistencia técnica y los programas de promoción incluyentes pueden ayudar a las poblaciones vulnerables a acceder a recursos como los sistemas de almacenamiento de energía.

Al implementar estas políticas de manera integral y centrarse en soluciones impulsadas por la demanda, todos los que enfrentan desastres climáticos pueden estar protegidos. Las tecnologías de energía limpia, como los sistemas de almacenamiento de energía, ofrecen muchos beneficios para los hogares e incluso pueden servir como una herramienta fundamental para salvar vidas de grupos vulnerables y personas con problemas de salud.